Paradise City - Sébastien Cuvelier

Le voyage de Sébastien Cuvelier en Iran a été inspiré par un manuscrit écrit sur le voyage de son défunt oncle à Persépolis il y a près de 50 ans. Dans Paradise City, des photographies de son séjour en Iran se superposent au journal de son oncle créant ainsi une conversation entre les deux voyages. Le livre suit sa recherche à travers les paysages contemporains et anciens de l’Iran pour localiser une version insaisissable et onirique du paradis.

L’Iran dépeint dans les écrits et les photographies de son oncle – qui ont ensuite refait surface dans une mallette – était très éloigné de celui auquel Cuvelier était confronté. La révolution de 1979 a irrévocablement transformé le pays en un État dans lequel la vie des citoyens est limitée. La population jeune et branchée du pays a dû constamment adapter son mode de vie afin de contourner les limites imposées par le gouvernement. En conséquence, les jeunes aspirent à partir – ils cherchent le paradis, mais ne savent pas où chercher.

Cuvelier tente de refléter cette quête du paradis dans ses photographies – métaphoriques, fugaces et illusoires – chaque image apparaît comme un morceau d’un puzzle immatériel combinant ce qui était ou pourrait être, avec le présent. Les photographies représentent des vues, des jardins, des personnes ou des bâtiments, souvent physiquement cachés ou voilés par le matériel, le feuillage, l’obscurité, le point de vue ou l’ombre. Ils montrent des aperçus de l’Iran contemporain à travers les yeux de Cuvelier et des personnes qu’il a rencontrées – parfois romantiques, nostalgiques ou même utopiques.

« Le concept même de paradis est intrinsèquement iranien. Le mot paradis vient du vieux persan paridaida – qui signifie jardin clos. Il est donc naturel que ce mot résonne dans tous les coins d’un pays où l’histoire est pleine de nostalgie, les gens sont profondément romantiques et les fleurs sont partout. La jeunesse iranienne contemporaine a également développé ses propres notions de paradis et, pour la plupart, il est ancré en Perse. Son existence est liée à l’espoir, à la quête du changement, au désir d’un nouveau départ. Ces sentiments apportent avec eux un soupçon de nostalgie omniprésent, vu dans les contes de famille, les albums photo ou à travers la mémoire fanée de cousins éloignés qui ont émigré pour trouver leur propre ville paradisiaque. » Sébastien Cuvelier

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Paradise City
Sébastien Cuvelier
GOST Books

128 pages
Format 29 x 20,6 cm / Hard Cover
Photographies et textes : Sébastien Cuvelier
© 2020